Los ambientes están integrados con niños de diversas edades: de uno y medio a tres años, de tres a seis años, de seis a nueve años, de nueve a doce años. Este agrupamiento corresponde a la teoría Montessori del desarrollo. Si nos asomamos a un salón de clases podremos observar como los niños se benefician unos a otros en esta diferente circunstancia: los niños más pequeños tienen la posibilidad de observar la actividad de los más grandes, ellos por su parte afianzan sus conocimientos al compartirlos con los más pequeños. Esto motiva que los niños aprendan a respetar el trabajo de los demás, su propia área de trabajo y desarrollen habilidades para relacionarse.

Cada niño toma una posición activa en el mantenimiento del orden de su ambiente, por ejemplo al guardar el material después de su uso en su lugar, de tal manera que el siguiente niño que lo vaya a usar lo encuentre en orden. Si hacen uso de los enseres del refrigerio, cada uno es responsable de la limpieza de aquello que usó. El salón se convierte en una comunidad donde los niños son tratados con dignidad y delicadeza.

La libertad en este ambiente es ciertamente muy importante, para conquistarla los niños trabajan de forma independiente, participan de manera activa en su proceso de aprendizaje y pueden auto-dirigirse eligiendo su actividad. Los ejercicios pueden repetirlos infinidad de veces, ya que son presentados de manera individual permitiendo la comprensión mediante la ejercitación.

Existen reglas y límites que no pueden ser traspasadas de ninguna manera y son explicadas claramente a los niños, incluso con niños más grandes, pueden participar en la definición de las mismas. El respeto es mutuo en todo momento y no se aplican castigos, sino consecuencias lógicas. Este ambiente deberá estar organizado para ayudar al niño a aprender. Está preparado de tal manera que permitan el desarrollo social, emocional e intelectual del niño, a través de la satisfacción de sus necesidades diferentes en cada uno de los ciclos.